癌癥免疫療法的關(guān)鍵在于，利用腫瘤及其環(huán)境的一些弱點(diǎn)，或避開癌癥的進(jìn)攻。延伸閱讀：用于癌癥免疫療法的高通量細(xì)胞篩選技術(shù)。
研究所（RPCI）免疫療法中心的一個(gè)研究小組發(fā)現(xiàn)，一小部分的T細(xì)胞似乎能做到這兩點(diǎn)，在抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)的同時(shí)，又能增強(qiáng)其他免疫細(xì)胞的腫瘤殺傷能力。
研究人員發(fā)現(xiàn)了一小部分的CD4+“輔助"T細(xì)胞，他們稱之為“腫瘤識(shí)別CD4 + T細(xì)胞"或TR-CD4，因?yàn)樗鼈兙哂凶R(shí)別和響應(yīng)癌細(xì)胞的*能力。這些特殊的CD4 + T細(xì)胞是抗原特異性的：它們可識(shí)別腫瘤抗原NY-ESO-1——由許多實(shí)體腫瘤表達(dá)，包括卵巢癌、黑色素瘤、前列腺癌、肺癌、乳腺癌和滑膜肉瘤。
目前，涉及過繼性T細(xì)胞免疫法的大多數(shù)研究，都集中在CD8 + 殺手T細(xì)胞，我們研究團(tuán)隊(duì)的結(jié)果，強(qiáng)調(diào)了CD4 + T輔助細(xì)胞的重要作用，它們也在促進(jìn)抗腫瘤免疫反應(yīng)中發(fā)揮主要的作用。
在人類卵巢癌和黑色素瘤模型的臨床前研究中，TR-CD4細(xì)胞被證明是癌細(xì)胞生長(zhǎng)的強(qiáng)效抑制劑，無(wú)論是通過單獨(dú)起作用，還是與CD8 + T細(xì)胞協(xié)同起作用。同時(shí)，傳統(tǒng)的CD4 + T細(xì)胞，沒有表現(xiàn)出這樣的效果。
這項(xiàng)研究結(jié)果有助于解釋“在早期臨床前研究中通過接種NY-ESO-1多肽疫苗而產(chǎn)生的強(qiáng)健的免疫反應(yīng)"，并提出了進(jìn)一步的證據(jù)表明，靶定NY-ESO-1抗原的過繼性T細(xì)胞療法，可能具有強(qiáng)烈而持久的療效。
通過基因工程從患者血液產(chǎn)生大量的這種特殊T細(xì)胞——TR-CD4，我們希望，當(dāng)我們將這些重組的細(xì)胞注入回患者體內(nèi)時(shí)，它們將識(shí)別和攻擊腫瘤。
研究結(jié)果表明，這種方法——基因工程的TR-CD4基因轉(zhuǎn)導(dǎo)與CD8過繼性T細(xì)胞療法相結(jié)合，有*的潛力作為一種癌癥免疫療法，可能對(duì)幾種類型的癌癥患者有益。
目前，研究人員正在設(shè)計(jì)一項(xiàng)臨床研究，以進(jìn)一步發(fā)展和評(píng)估這些概念。
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